El papel de los mezcladores de cinta en la industria alimentaria

Jun 02, 2023

Los mezcladores y licuadoras juegan un papel fundamental para transformar las materias primas para el consumo humano. Ya sea que se mezclen múltiples ingredientes en gran volumen o se mezclen a mano en pequeña escala, la mezcla adecuada es esencial para crear consistencia. Incluso con las cantidades correctas de sabores e ingredientes, una gran receta no se transformará en un buen alimento a menos que sus componentes estén bien incorporados.

La apariencia, el color, el sabor y la textura son parámetros críticos influenciados por el proceso de mezcla. Los consumidores esperan que sus alimentos sean iguales a los de su última experiencia. Por lo tanto, dentro de la industria alimentaria, la licuadora adecuada para el trabajo puede proporcionar un alto nivel de consistencia. Esto podría estar presente en cada lote y también de una instalación a otra.

Uno de los tipos de batidoras más universales en la industria alimentaria es la batidora de cinta. Este artículo habla sobre los conceptos básicos de un mezclador de cinta y su papel en la industria alimentaria. También incluye elegir la máquina adecuada, ya sea encontrar mezcladores de cinta usados ​​o invertir en nuevos.

¿Qué es un mezclador de cinta?

Un mezclador de cinta consta de un canal horizontal en forma de U con un agitador de cinta helicoidal simple o doble que gira dentro de él. Las cintas helicoidales exterior e interior están inclinadas para mover axialmente el material en direcciones opuestas, así como radialmente.

Las velocidades de la punta de la cinta pueden girar hasta 300 pies por minuto. Esto asegura la mezcla y el mezclado con el más alto grado de eficiencia y precisión, independientemente de las cantidades disponibles de ingredientes.

El papel de las licuadoras de cinta en la industria alimentaria

Un mezclador de cinta se usa popularmente en una variedad de industrias, pero principalmente en las industrias de bebidas y alimentos.

El diseño de un mezclador de cinta lo hace rentable y altamente eficiente para mezclar aplicaciones secas. Se utiliza para mezclar productos alimenticios secos como mezclas para muffins y pasteles, cereales, mejoradores de pan, especias y hierbas, barras de bocadillos, mezclas de frutos secos, alimentos para bebés y suplementos dietéticos.

En cuanto a las bebidas, las licuadoras de cinta pueden mezclar café, incluidos granos molidos o enteros. El té, como los polvos o las hojas de té, las bebidas de chocolate, la proteína de suero, las bebidas energéticas y los jugos en polvo son algunos productos que podrían usar una batidora de cinta.

Aunque la mezcla en seco es su función más popular, también se puede usar un mezclador de cinta en la preparación de pastas fluidas o lodos. Esto podría usarse en operaciones de extrusión de alimentos. La extrusión de alimentos es una tecnología de procesamiento para producir una amplia variedad de productos alimenticios, desde cereales y pasta listos para comer hasta alimentos para mascotas y refrigerios.

La función de una mezcladora de cinta en el proceso de extrusión es mezclar de manera homogénea dos o más harinas, granos, emulsionantes, azúcar, auxiliares de extrusión, aceite y otros polvos. Una vez que se mezclan los componentes, normalmente se agrega agua al lote para elevar el contenido de humedad existente a un nivel adecuado de extrusión.

Los ingredientes líquidos a menudo se agregan a través de un puerto de carga en la tapa. Para aplicaciones críticas, se agrega un ingrediente líquido a través de boquillas rociadoras instaladas en una barra rociadora ubicada justo encima del agitador de cinta. A menudo, el caudal de líquido y la velocidad de la licuadora se ajustan con precisión durante la mezcla para evitar la formación de grumos húmedos de polvo o la inundación de la consistencia de la mezcla.

A diferencia de otras máquinas, una mezcladora de cinta cuenta con un agitador de doble cinta, lo que la convierte en una máquina muy versátil no solo para mezclar sino también para otros fines, como:

Cómo elegir la licuadora de cinta correcta

Si está en el negocio de procesamiento de alimentos, entonces necesita obtener un mezclador de cinta. Aquí hay algunos consejos para elegir el adecuado para su negocio.

El tamaño y el volumen del mezclador de cinta son los factores más importantes a considerar al elegir un mezclador de cinta. Esto depende de la cantidad de materiales alimenticios que esté mezclando y de la velocidad requerida para mezclarlos todos.

Como regla general, una batidora de cinta debe llenarse hasta su volumen barrido, que es el área ocupada por el agitador, para obtener una mezcla eficiente. Por lo tanto, si está procesando materiales que sobrellenan su volumen de barrido, necesita obtener uno más grande.

Para obtener la mejor mezcla en el menor tiempo posible, el tamaño de la batidora también es fundamental. La longitud de la batidora no debe exceder dos veces y media el diámetro del agitador. Además, tenga en cuenta el ancho, el largo, el volumen y la altura de la máquina, así como el tamaño del agitador, para garantizar el tamaño perfecto para sus necesidades de procesamiento de alimentos.

Las licuadoras de cinta generalmente están hechas de acero dulce o acero inoxidable. Sin embargo, los materiales de construcción y su acabado dependerán de los ingredientes que se mezclen y de cómo se vayan a utilizar estos ingredientes.

Por ejemplo, en el caso de ingredientes grado alimenticio, las licuadoras deben ser de acero inoxidable con acabados especiales de soldadura. Esto es para que la máquina se pueda desinfectar y limpiar fácilmente. Mientras tanto, las áreas exteriores o sin contacto de la batidora de cinta se pueden hacer de acero dulce y pintar. Esto contrasta con sus interiores donde la pintura puede contaminar los ingredientes que se mezclan.

La máquina también se puede revestir con un material como cerámica o plástico de ultra alto peso molecular (UHMW). Esto podría usarse para mejorar su longevidad y rendimiento. Además, esto suele verse cuando un material es abrasivo y puede desgastar prematuramente las partes interiores.

Para elegir una batidora que sea a la vez eficiente y efectiva, debe usar un motor con suficiente potencia. Elegir un motor demasiado potente puede significar gastos adicionales. Sin embargo, subestimar la potencia del motor puede hacer que la mezcladora no pueda procesar su carga general de ingredientes.

La mayoría de las batidoras de cinta funcionan a 20 revoluciones por minuto. Los mezcladores con cintas más anchas o agitadores dobles requerirán más potencia. Una regla general para material de densidad media en mezcladores de cinta de un solo agitador es de 10 caballos de fuerza por tonelada del ingrediente que se mezcla.

La forma en que los ingredientes salen de la licuadora también es un factor esencial a considerar. Algunos procesos necesitarán una descarga inmediata. En este caso, es esencial una compuerta de descarga de fondo abatible de longitud completa. Libera los ingredientes inmediatamente después de mezclar.

Algunos procesos pueden requerir una compuerta deslizante neumática que libera una descarga gradual, lo que permite que escape una cantidad determinada de material. Esto es útil para dosificar, medir y embolsar ingredientes después de mezclarlos. Si necesita una tasa de descarga más rápida y un sello hermético, puede usar múltiples compuertas para acelerar el proceso.

Conclusión

No hay duda de que mezclar y mezclar es el corazón de la industria de procesamiento y fabricación de alimentos. Gracias a sus capacidades de mezcla eficientes y de alta velocidad, las licuadoras de cinta siempre han sido una necesidad para obtener la consistencia adecuada en sus productos alimenticios.