Látex, piernas cortadas y erecciones falsas: ¿por qué toda una nueva generación está obsesionada con los menús de DVD?

May 11, 2023

Juegos, gags, tesoros ocultos, películas extra y clips del director cocinando aloo gobi... ¿es de extrañar que el hashtag #DVDmenu tenga 15 millones de visualizaciones? Miramos hacia atrás en una era explosivamente creativa

Es probable que hayas visto el trabajo de Thomas Fletcher, pero también es probable que nunca lo hayas pensado dos veces. Hace más o menos veinte años, el trabajo del diseñador requería que metiera su cara gritando a través de una lámina de látex, crear modelos 3D de Chitty Chitty Bang Bang, capturar el movimiento de una bailarina paseando seductoramente por una habitación y jugar con accesorios de Harry Potter. Película (s. Pero ninguno de estos trabajos creativos y "muy, muy divertidos" apareció durante las dos horas de ejecución de un solo éxito de taquilla; en cambio, lo viste cuando metiste un disco en tu reproductor de DVD, antes de presionar reproducir.

En los albores del DVD, los menús eran esenciales, ya que enumeraban, a veces de manera muy ingeniosa, todos los extras destinados a mejorar su placer visual. "Tuvimos que convencer a la gente de qué hacía que un DVD fuera tan especial", dice Fletcher, quien trabajó en algunos de los primeros que se lanzaron en EE. UU. El nuevo formato ofrecía interactividad: juegos, gags, escenas alternativas y extras ocultos conocidos como "huevos de Pascua" que persuadieron a la gente a gastar £20 en su primer Disco Versátil Digital. Y debido a que el diseño de menús era tan nuevo a finales de los 90 y principios de los 2000, artistas como Fletcher tenían una libertad creativa impresionante. "Era un salvaje y salvaje oeste abierto", dice. "Podríamos hacer lo que quisiéramos".

Para muchas personas, los menús de DVD eran algo que se reproducía en el fondo de las sesiones de besos entre adolescentes, y los DVD en sí son un artefacto del pasado. Solo en 2018, hubo una caída de 250 millones de libras esterlinas en las ventas de discos multimedia en el Reino Unido y, para 2021, casi la mitad de los británicos estaban suscritos a dos o más servicios de transmisión. Con solo 25 años, los DVD son anticuados, pero eso también los hace aptos para recordar. En el verano de 2022, 3,3 millones de personas vieron un video de TikTok sobre el elaborado menú interactivo de Harry Potter y la piedra filosofal. El hashtag #DVDmenu tiene 15 millones de visitas.

¿Se trata simplemente de una nostalgia sin sentido o es correcto llorar el arte perdido del menú del DVD? Algunas páginas de inicio de principios de siglo eran tan imaginativas que penetraron en la conciencia popular: House of 1,000 Corpses de 2003 presentaba a un payaso asesino que se dirigía directamente (y se burlaba) del espectador, mientras que el DVD de Harry Potter antes mencionado permitía a los espectadores elegir una varita, lanza hechizos y resuelve acertijos para acceder a escenas eliminadas. ¿Cómo era trabajar en la época dorada del diseño de menús de DVD? ¿Qué se ha perdido ahora que hacemos scroll en las apps de streaming?

Si alguna vez metiste un disco de Jeepers Creepers 2 en un reproductor de DVD, habrás visto la cara de Fletcher: para el lanzamiento de 2003, el diseñador de movimiento empujó su cabeza a través de una hoja de látex y mapeó los resultados en el ala del demoníaco Creeper para crea un fondo de menú espeluznante. En los años 90, Fletcher estaba creando empaques para cintas VHS, pero después de conseguir un trabajo en la empresa de diseño DZN con sede en Los Ángeles, trabajó en los menús de DVD para grandes lanzamientos.

"Los menús realmente creativos agregaron mucho a la experiencia", dice Fletcher. Para la película de Bond de 2002 Muere otro día, filmó a una bailarina con un traje de captura de movimiento: se convirtió en un desnudo sombrío que paseaba por la pantalla. Para Harry Potter y el Prisionero de Azkaban, tuvo acceso al Mapa del Merodeador real utilizado en la película y creó un elaborado menú desplegable con pasos animados. "Muchas veces, los directores estarían involucrados", dice Fletcher. Por ejemplo, cuando trabajó en Big Fish, Tim Burton le dio a Fletcher notas sobre el diseño de su menú. "Eso fue muy gratificante".

Amy Voorhees Searles dice "de buena fuente" que hizo llorar a Taika Waititi. Como productora de menús de discos y contenido interactivo en la década del 2000, trabajó en el debut como director del cineasta Eagle vs Shark, y marcó el menú con música melancólica. Pero no todos estaban tan enamorados de su oficio. "Cuando le explicaba a la gente lo que hacía para ganarme la vida", dice, "o me miraban fijamente o me preguntaban si podía 'hacer que se callaran'".

Aún así, Voorhees Searles ha ganado premios por sus menús en los discos Blu-ray de Alien: Covenant, Stoker y American Horror Story. Este nuevo formato se lanzó en 2006 y sus funcionalidades avanzadas significaban que "todos estaban ansiosos por superar los límites de formas divertidas y, en ocasiones, extrañas". Por ejemplo, para Alicia en el país de las maravillas de 2010, Voorhees Searles creó un conjunto de íconos ilustrados que reflejaban la hora del día del espectador y las condiciones climáticas locales. Desafortunadamente, solo funcionaría si su reproductor de Blu-ray estuviera conectado a Internet.

Al principio, los DVD eran tecnológicamente más limitados. En el cambio de milenio, Danielle Corey dirigió un equipo de 30 personas que desarrollaron juegos y funciones especiales en DZN. "La tecnología era tan simple", dice Corey. "Si estuviéramos haciendo juegos, realmente todo lo que podías hacer era elegir una ubicación en la pantalla en coordenadas XY, que pudieras presionar para que sucediera una acción". Corey tuvo que ser creativo. Permitió a los espectadores pasear por el castillo de Hogwarts en el disco de Harry Potter y el Prisionero de Azkaban de 2004, "pero en realidad, eran solo un montón de videoclips". Ella diseñó un juego para un lanzamiento de 2003 de Chitty Chitty Bang Bang que permitía al espectador volar el auto y dejar caer dulces en los brazos de niños emocionados.

Los diseñadores también tuvieron que considerar las limitaciones de los televisores a los que estaban conectados los reproductores de DVD. En aquel entonces, las pantallas eran curvas en los bordes, por lo que no se podía colocar nada en las esquinas del menú en caso de que se perdiera. También había limitaciones de color: el rojo brillante sangraba y el blanco brillante vibraba. Pero "las restricciones conducen a la creatividad", dice Corey. Se preguntaba a sí misma: "¿Cómo puedo engañar a esta tonta tecnología para que haga algo interesante?"

Por un período breve y embriagador, los huevos de Pascua fueron la respuesta. Al hacer clic en la pantalla, los espectadores podían encontrar íconos ocultos que los llevarían a contenido adicional. Por ejemplo, si fue a la escena 27 en El señor de los anillos: La comunidad del anillo de 2001 y presionó, sería llevado a un video de parodia con Jack Black y Sarah Michelle Gellar.

El huevo de Pascua favorito de Fletcher estaba en el DVD de Fargo de 2003. Se había burlado de una astilladora de madera con la pierna de un hombre sobresaliendo en homenaje a una de las escenas más famosas de la película, pero "al estudio le preocupaba que pudiera ser demasiado para el público en general". Entonces, en cambio, convirtió la imagen en un menú alternativo que los espectadores podían encontrar si hacían clic en un globo de nieve oculto.

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Los huevos de Pascua a menudo llevaban a los espectadores a funciones especiales. El director David Prior, mejor conocido por su película de terror The Empty Man de 2020, pasó la década del 2000 produciendo extras para películas como The Curious Case of Benjamin Button y The Girl with the Dragon Tattoo. "Simplemente veía la película unas cuantas veces y usaba las funciones especiales para encontrar las respuestas a las preguntas que me resultaban más intrigantes", dice Prior. A veces, esto implicó hacer una película completamente diferente. El documental detrás de escena de Prior en el DVD de The Social Network, ¿Cómo hicieron alguna vez una película de Facebook? dura una hora y media.

El ex comercializador de Warner Bros, Richard Burniston, también disfrutó haciendo funciones especiales. Para Bend It Like Beckham de 2002, filmó a la directora Gurinder Chadha cocinando aloo gobi con su madre y su tía. Este largometraje de 14 minutos se inspiró en una sola línea de la película. "Tomamos la libertad creativa con ambas manos", dice Burniston. Ganó un premio por el menú de Kevin & Perry Go Large, por el cual filmó al comediante Harry Enfield en el personaje de Kevin para una breve introducción. "Hay un punto en el que obtiene una erección absolutamente gigante", recuerda Burniston con alegría.

Las erecciones falsas quizás no estén a la altura del diseño de menús, pero demuestran la libertad que una vez se les dio a los creativos. Los espectadores que compraron la edición del décimo aniversario de Fight Club en 2009 se sorprendieron al insertar el disco cuando se cargó un menú falso para la comedia romántica Never Been Kissed. "Fox necesitaba buscar la aprobación de Drew Barrymore para lograr esa broma", recuerda Voorhees Searles, "y claramente ella se sentía lo suficientemente cómoda y consciente de sí misma como para ver el humor en ello".

Voorhees Searles dice que, a medida que los DVD comenzaron a perder popularidad, los estudios comenzaron a crear plantillas para sus menús, lo que obligó a los diseñadores a correr menos riesgos. Muchos de los que trabajaron en el diseño de menús lamentan la pérdida. "Considero que el menú del DVD es el mismo que el de los viejos LP, en los que solías obtener notas, inserciones, portadas de álbumes de varias páginas: todo eso se pierde", dice Fletcher.

"Muchas personas apasionadas y talentosas han trabajado mucho más duro de lo que una mente racional podría concebir en este rincón remoto y oscuro de la industria del entretenimiento", dice Voorhees Searles, quien hizo su primer turno de 48 horas mientras trabajaba en Avatar de 2009. . "Pusimos mucho cuidado y emoción en algo que era invisible para la mayoría y una molestia para los demás".

Voorhees Searles cree que puede ser "liberador" ser "enfrentado a la insignificancia del trabajo de tu vida", pero en las redes sociales hay una apreciación creciente, aunque tardía, del arte del diseño de menús. "Extraño cuando se esfuerzan en los DVD", dice un comentario con 38,000 me gusta en el TikTok viral de Harry Potter.

"Fue una época verdaderamente dorada", recuerda Fletcher. "Nuestra imaginación era el límite".