Empresa Kakamega convierte bagazo de caña de azúcar en pellets de combustible

May 30, 2023

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KAKAMEGA, Kenia, 6 de febrero: una empresa local, Powerspot Pelletizers, instaló una planta que produce gránulos a partir de bagazo de caña de azúcar en Kakamega.

Los gránulos que no producen humo se utilizan luego como combustible en jikos, quemadores, y pueden actuar como una alternativa al carbón y la leña, evitando así que los árboles sean talados para la quema de carbón.

La Compañía produce actualmente 100 toneladas de pellets a partir de unas 200 toneladas de bagazo de caña de azúcar.

El Director General de la empresa Alfonso Acebal dice que hay planes en marcha para establecer una planta similar con una mayor capacidad para producir más de 2000 toneladas de gránulos de alrededor de 4500 a 5000 toneladas de bagazo de azúcar.

Él dice que la materia prima, que es el bagazo de caña de azúcar, es abundante y una vez que se establezca la planta hermana, ofrecerá un gran alivio a las empresas azucareras que se deshacen del exceso de bagazo de caña de azúcar.

Él dice que la compañía también ha producido Jikos, que inicialmente funcionaban con gránulos producidos a partir de aserrín para ser alimentados con los gránulos que ahora provienen del bagazo de caña de azúcar.

Acebal estableció la empresa en 2017, pero después de una intensa investigación, pruebas y ensayos que tomaron mucho tiempo.

Dice que visitó Kakamega para vender Jikos que usan gránulos obtenidos del aserrín, ya que la mayoría de las empresas en los mercados de Estados Unidos y Europa producen gránulos a partir del aserrín.

Durante su visita, también estuvo investigando cómo ajustar un jiko para producir energía que, además de su uso principal para cocinar, el Jiko puede al mismo tiempo encender lámparas, cargar teléfonos e incluso alimentar otros dispositivos electrónicos con el objetivo de proporcionar una fuente de energía a las zonas rurales de Kenia.

Durante la investigación, instalaron la planta para usar aserrín para producir gránulos en Kenia en lugar de importarlos de EE. UU. La planta se instaló, pero después de operar durante algún tiempo, se convirtió en un desafío obtener aserrín debido a la deforestación y la postura firme del gobierno sobre la conservación.

Fue entonces cuando Acebal llevó a su equipo a investigar sobre materias primas alternativas que pudieran producir pellets, ya que ya se habían vendido algunos jikos a los clientes. Fue entonces cuando decidieron utilizar bagazo de caña de azúcar. Dice que ajustaron la maquinaria que inicialmente convertía el aserrín en gránulos para convertir ahora el bagazo en gránulos.

Una vez obtenido de las fábricas de azúcar, el bagazo tiene aproximadamente un 50 por ciento de humedad, por lo que se introduce en un secador de tambor rotatorio para secarlo hasta un contenido de humedad de aproximadamente el 8 por ciento.

El producto resultante luego se tritura y se alimenta a través de la sección peletizadora donde los molinos convierten y mezclan con un aglutinante en gránulos.

Luego se enfrían y se envasan en sacos de 5 kg, 30 kg, 50 kg y 500 kg especiales para industrias.

La empresa vende 1 kilogramo de pellets por entre Sh. 21 y Sh. 25

También suministra un Jiko ahorrador de energía que utiliza tecnología termoeléctrica alimentada por pellets para producir energía a un costo de Sh. 5000. Un Jiko que no utiliza tecnología termoeléctrica se vende a Sh. 1500.

Los miembros de la comunidad local de Kabras ya han abrazado a los Jikos y ahora están usando gránulos como fuente de combustible para cocinar y usando el jiko termoeléctrico para alimentar sus aparatos eléctricos como teléfonos y bombillas.

“Tenemos Jikos ahorradores de energía que usan tecnología termoeléctrica que permite que el jiko genere energía mientras cocina. Podemos decir que es energía gratis porque usando este jiko y por los pellets entonces puedes encender hasta 10 focos, puedes cargar teléfonos, puede cargar y encender radios", anotó.

Él dice que están finalizando la investigación para llegar a Jikos institucionales que utilizan pellets como combustible para el suministro a las escuelas para minimizar el uso de leña.

Él dice que una vez que esté completamente terminado, las escuelas, otras instituciones e industrias que tienen calderas y quemadores reducirán los costos hasta en un 60 por ciento y también salvarán el medio ambiente de la tala de árboles.

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